各省庁が発行する年次報告書、いわゆる｢白書｣は数十種にのぼる。中でも今年、刊行46年目を迎える｢中小企業白書｣は、発行部数約3万部と言われ、白書類で一、二を争う｢ベストセラー｣である。これら白書類には、そのエッセンスを表す｢副題｣が付けられることが多い。

中小企業白書に副題がお目見えしたのは、高度経済成長真っ只中の昭和44年のこと。タイトルは｢先進国への道と中小企業｣。

石油危機を経た40年代後半から50年代はじめは｢試練｣ということばが目立ち、中小企業の国際化が進む50年代後半から60年代は｢拓く｣や｢挑む｣が多用されるなど、白書の副題には時代を映すキーワードがちりばめられている。

先ごろ発刊された中小企業白書のサブタイトルは、｢イノベーションと人材で活路を開く｣。

かつてない厳しい状況にある今だからこそ、攻めが必要、という姿勢が印象的だ。　（住川）